El mérito intelectual de la medicina familiar

Resumen

En los últimos cincuenta años, el número de médicos enrolados en la práctica de la medicina general o la medicina familiar ha declinado rápidamente, tanto en números absolutos como en términos porcentuales respecto al total de médicos. En 1931, el porcentaje de médicos generales en práctica activa en los E.U. era de 83 por ciento. Para 1969, éste había disminuido a 23 por ciento. Aún más, la proporción entre médicos generales y población, que en 1931 era de 1,130:1 pasó a ser de 3,490:1 en 1969. Para 1973 el porcentaje de médicos en la práctica general disminuyó a 17 por ciento. Los médicos que aún permanecen en este tipo de práctica están envejeciendo, y el lugar que dejan no está ocupado adecuadamente por graduados de las escuelas de medicina. En 1970, el 2 por cientode los graduados de las escuelas de medicina de los Estados Unidos de Norteamérica escogieron una residencia de medicina familiar. En1974, 1,271 graduados fueron aceptados en programas aprobados de residencias de medicina familiar, lo cual significó que el porcentaje de los que ingresaron al campo de la medicina familiar -incluyendo los residentes rotatorios que planeaban hacer carrera en el campo de la medicina familiar, sobrepasó la marca del 15 por ciento. El crecimiento de los programas formales de adiestramiento en medicina familiar en los Estados Unidos, pasó de menos de 10 en 1969 a 216 en el año de 1974, lo cual resulta alentador. A pesar de esto, la situación no es la adecuada, y es poco probable que el número de médicos que deciden seguir esta carrera en los Estados Unidos pueda satisfacer las necesidades y demandas de la atención de contacto primario en el futuro inmediato.