LA RESPUESTA INMUNE CELULAR CONTRA EL Plasmodium: AGENTE ETIOLÓGICO DE LA MALARIA

Resumen

La malaria es un problema de salud mundial y los intentos por erradicarla han fracasado en diversas regiones del mundodebido al desarrollo de la resistencia a insecticidas y a los medicamentos por parte del mosquito vector y del parásito,respectivamente. Si se conocieran los mecanismos de respuesta inmune que llevan al control de la proliferación y laeliminación del parásito, se facilitaría el desarrollo de una vacuna altamente efectiva.El estudio de esta enfermedad en modelos experimentales ha permitido conocer diversos mecanismos involucrados en laprotección. La respuesta inmune contra la malaria depende de los linfocitos T. Estas células producen citocinas tales comola IL-4, IL-5 y la IL-6, las cuales permiten la diferenciación de los linfocitos B en células plasmáticas productoras deanticuerpos, constituyendo así la inmunidad humoral. Por otro lado, los linfocitos T son piezas centrales en la inmunidadde tipo celular puesto que secretan citocinas como el IFN-γ y el TNF-α que activan a los macrófagos para que sinteticenmetabolitos reactivos del oxígeno y óxido nítrico, moléculas que están involucradas en la muerte del parásito. Finalmente,otras células que participan en la inmunidad a malaria son las células NK, los linfocitos T γδ y los linfocitos T CD8+.