The Power of Preferences: Economic Elites and Light Taxation in Mexico

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Gabriel Ondetti

Resumen

[El poder de las preferencias. Las élites económicas y tributación baja en México]

ABSTRACT

In recent years Mexico has had the lightest tax burden in Latin America. Using qualitative, historical analysis, this paper argues that a crucial cause of this phenomenon is the resistance of an exceptionally politically mobilized economic elite, which has resulted in the defeat or dilution of repeated attempts at reform. The intensity of elite resistance reflects, in turn, a strongly anti-state ideology constructed through conflict with the state, especially during the 1930s. This emphasis on the historical construction of preferences clarifies a central paradox of the literature on Latin American taxation: the fact that a number of authors agree that elite cohesion and political connections are important, but disagree on whether they hinder or facilitate revenue-raising reform.

RESUMEN

En años recientes, México ha tenido la carga tributaria más baja de América Latina. Basado en un análisis histórico, este trabajo argumenta que una causa clave de este fenómeno ha sido la resistencia de una élite económica excepcionalmente movilizada, lo cual ha resultado en el fracaso o dilución de repetidos intentos de reforma. Ello, a su vez, es producto de una ideología anti-Estado construida a través de conflictos con el Estado, especialmente durante la década de 1930. Este énfasis en la construcción histórica de las preferencias clarifica una paradoja de la literatura sobre la tributación latinoamericana: el hecho de que varios autores concuerdan en que la cohesión interna y conexiones políticas de la élite son importantes, pero discrepan sobre su impacto.

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Cómo citar
Ondetti, G. (2017). The Power of Preferences: Economic Elites and Light Taxation in Mexico. Revista Mexicana De Ciencias Políticas Y Sociales, 62(231). https://doi.org/10.1016/S0185-1918(17)30038-7
Biografía del autor/a

Gabriel Ondetti, Missouri State University. E-mail: <gabrielondetti@missouristate.edu>

Gabriel Ondetti es profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Estadual de Missouri. Es licenciado en Literatura por la Universidad de Pennsylvania, maestro en Estudios Latinoamericanos por la Universidad de Georgetown y doctor en Ciencias Políticas por la Universidad de Carolina del Norte (Chapel Hill). Su investigación académica se ha enfocado en asuntos fiscales y de derechos a la tierra en América Latina. Actualmente elabora un estudio sobre la economía política de la carga tributaria en América Latina, que compara los casos de Argentina, Brasil y México. Es el autor de Tierra, protesta y política: El Movimiento Sin Tierra y la lucha por la reforma agraria en Brasil (2008); “La función social de la propiedad, los derechos a la tierra y el bienestar social en Brasil” (Land Use Policy, 2016); “Las raíces de la pesada carga tributaria brasileña” (Journal of Latin American Studies, 2015); “De ‘ocupante’ a ‘sin tierra’: El impacto de las luchas del mst en Pará” (Desafiando la Desigualdad social: El Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra (mst) y la reforma agraria en Brasil (2015, en coautoría con José Batista Afonso y Emmanuel Wambergue).

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