Venezuela: ¿reactualización del populismo "radical"?

Resumen

Desde hace ya algunos años el populismo ha vuelto a los predios del debate académico. El término fue de profusa difusión en América Latina durante los sesentas y setentas cuando, bajo la detección de los teóricos clásicos del populismo latinoamericano, enriqueció la comprensión de nuestra realidad sociopolítica y del liderazgo que emergió en la fase de modernización hoy conocida como de sustitución de importaciones. Ahora ha sido resucitado por estudiosos de la contecer sociopolítico actual, que han visto en los procesos liderados por figuras muy disímiles los rasgos que estaban estrechamente asociados a ese multifacético fenómeno. El propósito de este ensayo es caracterizar como un caso de populismo "radical" la gestión del presidente Chávez y su plataforma política bolivariana. En la primera parte revisamos el debate sobre el populismo latinoamericano para centrarnos en el enfoque de Ernesto Laclau, que considera al populismo principalmente como una manera de interpelar y constituir al sujeto político en época de crisis hegemónica. En la segunda parte caracterizamos, grosso modo, el populismo encarnado en el movimiento bolivariano como uno que responde a varios rasgos del populismo latinoamericano clásico, así como a algunas especificidades del populismo venezolano "radical". En la tercera parte revisamos y evaluamos, con la información disponible, ciertas políticas gubernamentales que a nuestro entender son medulares para cumplir con la promesa de inclusión. Cerramos con unas reflexiones finales.