Femminielli. Los travestis napolitanos en el ámbito de lo simbólico sagrado

Resumen

Nápoles presenta un interesante caso de travestismo institucionalizado en el ámbito metropolitano, cuyos actores sociales son conocidos con el nombre de femminielli. Se trata de individuos que se reconocen con una identidad femenina, ostentada a través de sus comportamientos, vestidos, apariencias, etcétera. Son protagonistas de toda una serie de actos dirigidos a afirmar, exhibir permanentemente y legitimar su pertenencia al género femenino, desde el rito del matrimonio al de la figliata, rito de alumbramiento simbólico. En otros contextos, esta vez ceremoniales y rituales, la presencia, a veces protagónica, de los femminielli testimonia su privilegiada relación con el ámbito de lo simbólico sagrado. En esta ponencia presento los primeros hallazgos de una investigación en curso, que describen la presencia y función de los femminielli en algunos rituales que asocian la suerte y la muerte: el Tombolone napoletano, juego popular de mujeres y femminielli; la cábala napolitana, conocida como Smorfia; ambos rituales se pueden asociar con el culto popular de las “ánimas del purgatorio” y el culto mariano en el santuario de Montevirgine.