Science and Tradition: Learning Chemistry through the Quillay (Quillaja saponaria), Promoting Intercultural Education
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Abstract
We analyze how the integration of traditional knowledge into chemistry teaching can promote meaningful intercultural education. We use the Quillay (Quillaja saponaria), a tree endemic to Chile and valued by the Mapuche people for its saponifying and symbolic properties. This experience took place in a preservice chemistry teacher education course, where participants designed and implemented lessons with an intercultural approach, integrating scientific and traditional knowledge. The results show that the use of cultural resources, such as the Quillay, enhances student motivation and understanding, while also revealing challenges—such as avoiding superficial approaches and fostering meaningful dialogues about cultural diversity. We highlight the importance of supporting initiatives that enable future teachers to critically reflect on their practices, contributing to inclusive and culturally relevant teaching.
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